Die Magie hinter NFC: Ein Einblick in die Technologie der Near-Field Communication

Die „Near Field Communication“ (NFC), zu Deutsch Nahfeldkommunikation, hat sich in den letzten Jahren als Schlüsseltechnologie im Bereich der drahtlosen Kommunikation etabliert. Besonders im Kontext von Smartphones und kontaktlosen Zahlungssystemen hat NFC eine zentrale Rolle eingenommen. Doch was steckt wirklich hinter dieser Technologie und wie wird sie unseren Alltag in Zukunft beeinflussen? All das erfahren Sie in diesem Artikel.

Was ist NFC?

NFC, also „Near Field Communication“, ist eine Technologie, die eine drahtlose Kommunikation zwischen zwei Geräten ermöglicht, die sich in unmittelbarer Nähe zueinander befinden. Sie revolutioniert Tap-to-Pay-Dienste wie Apple Pay, indem sie den Bedarf an physischem Kontakt zwischen den Geräten eliminiert.

Die Geschichte von NFC

Seit der Patentierung durch Charles Walton in den 1990er-Jahren hat NFC einen langen Weg zurückgelegt. Ursprünglich in Spielzeugen eingesetzt, ist es heute in vielen unserer täglichen Geräte, insbesondere in Smartphones, zu finden. Tatsächlich haben heute über
20 % der Weltbevölkerung Zugang zur NFC-Technologie.

Wie funktioniert NFC?

NFC-Geräte können als elektronische Identitätsdokumente und Schlüsselkarten fungieren. Sie werden in kontaktlosen Zahlungssystemen verwendet und ermöglichen mobile Zahlungen, die Systeme wie Kreditkarten und elektronische Ticket-Smartcards ersetzen oder ergänzen. Vor allem für kleinere Beträge im Bereich des „Micropayment“ wird NFC benutzt.

Einige Supermärkte, wie Aldi-Nord, bieten NFC-Bezahlservices an. NFC wird auch für den Datenaustausch zwischen Smartphones oder Tablets verwendet. Durch das Halten von zwei NFC-fähigen Geräten können Daten wie Links, Kontaktdaten oder Fotos übertragen werden. NFC-Tags in Werbeplakaten können auch Informationen wie Kalendereinträge oder Website-Links weitergeben.

Alltägliche Anwendungen von NFC

Von der Koppelung von Bluetooth-Geräten bis hin zur Bereitstellung von Informationen über NFC-Tags in Werbeplakaten – NFC hat eine Vielzahl von Anwendungen im täglichen Leben. Es ermöglicht nicht nur kontaktlose Zahlungen, sondern auch den schnellen und einfachen Austausch von Informationen.

Durch NFC können Benutzer problemlos Daten, wie Links oder Kontakte, zwischen verschiedenen Geräten teilen. Wenn etwa Fernseher, Kameras und Stereoanlagen NFC-kompatibel sind, kann der Inhalt des Smartphone-Bildschirms auf den Fernseher projiziert oder Bilder von einer Digitalkamera direkt auf ein Smartphone übermittelt werden.

Vorteile und Herausforderungen von NFC

NFC bietet den Vorteil, dass es für kontaktlose Zahlungssysteme verwendet werden kann und mobile Zahlungen ermöglicht. Der größte Vorteil von NFC ist seine Sicherheit gegen externes Abhören. Da die Geräte sehr nahe beieinander sein müssen, ist es für potenzielle Angreifer schwierig, Daten unbemerkt auszuspionieren. Obwohl die Übertragungsgeschwindigkeit von NFC geringer ist als die von Bluetooth, bietet es eine schnelle, einfache und relativ sichere Möglichkeit zur Datenübertragung.

Während NFC viele Vorteile bietet, gerade in Bezug auf Sicherheit und Geschwindigkeit, gibt es auch Herausforderungen. Die Standardisierung ist nur ein Problem, das angegangen werden muss. Eine weitere der aktuellen Herausforderungen von NFC ist die sehr geringe Reichweite von nur 5 mm. Die Reichweite soll auf bis zu 30 mm (1,18 Zoll) erhöht werden, was die Nutzererfahrung verbessern würde.

Das NFC-Forum arbeitet im Allgemeinen kontinuierlich an Lösungen, um diese Herausforderungen zu überwinden.

NFC vs. RFID

Obwohl NFC und RFID oft in einem Atemzug genannt werden, gibt es klare Unterschiede zwischen den beiden Technologien. Während NFC für kurze Entfernungen optimiert ist, kann RFID über größere Entfernungen kommunizieren. Beide haben jedoch ihre eigenen Stärken und Anwendungsbereiche.

NFC, mit einer Übertragungsgeschwindigkeit von 424 kbit/s, wird bspw. oft in kontaktlosen Zahlungssystemen und öffentlichen Verkehrssystemen wie der Oystercard in London eingesetzt.

RFID (Radio Frequency Identification) ist ein Prozess, bei dem Informationen von einem codierten Speicherchip, auch als „Transponder“ oder „Tag“ bekannt, über eine Antenne an einen RFID-Leser übertragen werden. RFID, das Daten mit 106 kbit/s überträgt, findet Anwendung in Bereichen wie Sicherheitssystemen und Bestandsverwaltung.

Es gibt aktive RFID-Tags, die eine eigene Stromquelle besitzen und Signale über Entfernungen von bis zu 100 Metern senden können, und passive RFID-Tags, die durch ein elektromagnetisches Signal vom RFID-Leser aktiviert werden. Passive RFID-Tags arbeiten in verschiedenen Frequenzbereichen, einschließlich Niederfrequenz, Hohe Frequenz und Ultrahohe Frequenz.

Während RFID hauptsächlich für das Asset-Tracking und andere spezifische Anwendungen verwendet wird, bietet NFC eine breitere Palette von Anwendungen, insbesondere im Bereich der mobilen Kommunikation und Zahlungssysteme.

Zukunft von NFC

Die Zukunft von NFC sieht vielversprechend aus. Mit geplanten Upgrades und neuen Funktionen, die in den nächsten Jahren eingeführt werden sollen, wird NFC voraussichtlich eine noch zentralere Rolle in unserem Alltag spielen. Darunter sind eine erhöhte Kommunikationsreichweite und leistungsstarke kabellose Ladefunktionen für kleine Geräte geplant.

Das NFC-Forum sieht auch einen Mehrzweck-Tap vor, der mehrere Aktionen in einer einzigen Interaktion ermöglicht. Mit nur einem Tap könnten beispielsweise mehrere Eintrittskarten für Veranstaltungen bestätigt werden, was den Zutritt bei Konzerten oder anderen Großveranstaltungen beschleunigen würde. Zusätzlich wird an Funktionen gearbeitet, die Informationen über die Zusammensetzung eines Geräts liefern, um Recycling-Bemühungen zu unterstützen.

Fazit

Die „Near Field Communication“ (NFC) hat sich als revolutionäre Technologie in der Welt der drahtlosen Kommunikation etabliert. Seit ihrer Einführung in den 1990er-Jahren hat sie einen bemerkenswerten Weg zurückgelegt: von der Verwendung in Spielzeugen bis hin zur Integration in die meisten unserer täglichen Geräte, insbesondere Smartphones. Mit der Fähigkeit, schnelle und sichere Datenübertragungen über kurze Entfernungen zu ermöglichen, hat NFC den Weg für kontaktlose Zahlungssysteme geebnet und bietet eine Vielzahl von Anwendungen im täglichen Leben.

Trotz ihrer Vorteile wie hoher Sicherheit und Geschwindigkeit gibt es Herausforderungen, speziell in Bezug auf die Standardisierung und Reichweite. Dennoch arbeitet das NFC-Forum stetig an Verbesserungen. Im Vergleich zu Technologien wie RFID hat NFC spezifische Stärken und Anwendungsbereiche. Mit geplanten Upgrades und Innovationen wird NFC in den kommenden Jahren voraussichtlich noch präsenter in unserem Alltag werden und weiterhin den Weg für digitale Transformationen ebnen.